Resumen:
La fotosensibilización es una dermatitis consecuencia de una reacción compleja inducida por pigmentos de plantas presentes en la circulación sanguínea de la piel de los animales cuando les incide directamente la luz solar. Por ello, es necesaria la ausencia de obstáculos tales como pelo, lana o pigmentaciones cutáneas que actúan como filtros solares, y las zonas afectadas fundamentalmente son la cabeza (zonas peribucal y periocular, orejas) y las extremidades (zona interna y rodete coronario). El cuadro clínico es dérmico y aparece fotofobia, edema subcutáneo, eritema, que puede progresar apareciendo alopecia, exudación serosa (costras), grietas y queratoconjuntivitis, y pueden desarrollarse infecciones secundarias que complican el proceso. El proceso en sí no es mortal, el diagnóstico es fácil y el tratamiento se basa en evitar la luz solar directa y la ingestión de las plantas, en la desinfección de las zonas afectadas, y, si es necesario, en la administración de antihistamínicos, corticoides y antibioterapia.Existen dos formas principales de fotosensibilización provocadas por plantas: la primaria o directa, causada por la presencia de una toxina fotosensibilizante en la planta, y la secundaria o indirecta, o hepatógena, en la que media un daño o alteración hepática que impide la eliminación biliar de la sustancia fotosensibilizante filoeritrina. En el primer grupo se incluyen el corazoncillo (Hypericum perforatum), el alforfón (Fagopirum esculentum) y un gran número de plantas que tienen como principios activos furocumarinas. Al segundo grupo pertenecen las plantas con alcaloides pirrolicidínicos y otras que afectan al hígado, como la lantana (Lantana camara) y los abrojos (Tribulus terrestris).
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